Escrow to mechanizm zabezpieczenia transakcji, w którym pieniądze, dokumenty lub inne aktywa są przekazywane na specjalne konto lub do osoby trzeciej (powiernika) do momentu spełnienia określonych warunków umowy przez wszystkie zaangażowane strony. Escrow jest często stosowany w transakcjach związanych z nieruchomościami, fuzjami i przejęciami firm, a także w transakcjach online i handlu elektronicznym.
Podstawowe elementy Escrow to:
- Powiernik (Escrow Agent) - niezależna trzecia strona, która przechowuje środki lub dokumenty do momentu spełnienia warunków umowy. Powiernik może być bankiem, firmą prawniczą lub specjalistyczną firmą Escrow.
- Warunki umowy - określone warunki, które muszą zostać spełnione, aby środki lub dokumenty mogły zostać przekazane właściwej stronie. Warunki te są precyzyjnie określone w umowie Escrow.
- Bezpieczeństwo transakcji - mechanizm Escrow zapewnia, że żadna ze stron nie poniesie ryzyka, dopóki wszystkie warunki umowy nie zostaną spełnione. To chroni zarówno kupującego, jak i sprzedającego przed oszustwem lub nieuczciwymi praktykami.
- Zarządzanie funduszami - w transakcjach finansowych środki są deponowane na koncie Escrow, skąd zostaną przekazane sprzedającemu dopiero po spełnieniu warunków umowy, takich jak dostarczenie towaru lub usługi.
Przykładowe zastosowania Escrow
- Oprogramowanie - w przypadku licencjonowania oprogramowania kod źródłowy może być przechowywany w Escrow, aby zapewnić dostęp do niego w razie niewywiązania się dostawcy z umowy.
- E-commerce - w transakcjach online Escrow może być używany do zabezpieczenia płatności, aby kupujący otrzymał towar lub usługę zgodnie z umową, a sprzedający miał pewność otrzymania zapłaty. Escrow jest więc narzędziem zwiększającym bezpieczeństwo transakcji i budującym zaufanie między stronami.
- Nieruchomości - podczas zakupu nieruchomości środki mogą być trzymane w Escrow do momentu zakończenia wszystkich formalności prawnych i przekazania własności